고령층이 걸리기 쉬운 질환과 초기 증상

 

노년기 질환, 조기 발견이 중요하다

나이가 들면서 면역력이 약해지고 신체 기능이 저하되면서 다양한 질환이 발생할 가능성이 커진다. 특히, 초기 증상을 놓치면 치료가 어려워질 수 있기 때문에 조기 발견이 중요하다. 이번 글에서는 고령층이 걸리기 쉬운 대표적인 질환과 그 초기 증상을 소개한다.

1. 치매 – 기억력 감퇴가 시작된다

초기 증상

• 최근에 했던 말을 반복해서 한다.
• 익숙한 길에서 방향을 잃는다.
• 물건을 자주 잃어버리고, 둔 곳을 기억하지 못한다.
• 성격 변화가 나타나고, 우울감이 심해진다.

예방 및 관리 방법

• 독서, 퍼즐 맞추기, 외국어 공부 등 두뇌 활동을 지속한다.
• 오메가-3가 풍부한 생선, 견과류, 채소 등을 섭취한다.
• 가족, 친구들과 자주 만나 사회적 활동을 유지한다.
• 정기적으로 신경과 검진을 받는다.

2. 당뇨병 – 눈에 보이지 않는 위험

초기 증상

• 갈증이 심하고, 물을 자주 마신다.
• 소변 횟수가 증가한다.
• 손발이 저리거나 감각이 둔해진다.
• 피로감을 쉽게 느끼고, 체중이 갑자기 줄어든다.

예방 및 관리 방법

• 혈당을 급격히 올리는 정제 탄수화물(흰쌀, 밀가루) 섭취를 줄인다.
• 유산소 운동과 근력 운동을 병행하여 혈당을 조절한다.
• 체중을 적정하게 유지하고, 정기적으로 혈당 검사를 한다.

3. 골다공증 – 뼈 건강을 잃으면 일상생활이 어려워진다

초기 증상

• 허리나 등이 자주 아프다.
• 키가 줄어든 느낌이 든다.
• 가벼운 충격에도 쉽게 골절된다.
• 잦은 피로감을 느끼고, 몸이 무거운 느낌이 든다.

예방 및 관리 방법

• 칼슘이 풍부한 유제품, 멸치, 두부 등을 섭취한다.
• 체중 부하 운동(걷기, 가벼운 근력 운동)을 꾸준히 한다.
• 햇볕을 쬐어 비타민 D를 충분히 합성한다.
• 골밀도 검사를 정기적으로 받는다.

4. 심혈관 질환 – 조용한 살인자

초기 증상

• 가슴이 답답하거나 통증이 느껴진다.
• 쉽게 숨이 차고, 가벼운 운동에도 피로감을 느낀다.
• 손발이 차갑거나 저린 증상이 나타난다.
• 어지럼증이 자주 발생하고, 두통이 심해진다.

예방 및 관리 방법

• 싱겁게 먹고, 기름진 음식 섭취를 줄인다.
• 하루 30분 이상 걷기, 자전거 타기 등 유산소 운동을 한다.
• 혈압과 콜레스테롤 수치를 정기적으로 체크한다.
• 흡연과 과음을 피하고, 스트레스를 잘 관리한다.

5. 호흡기 질환 – 감기처럼 가볍게 넘기면 위험하다

초기 증상

• 기침이 3주 이상 지속된다.
• 가래가 증가하고, 색이 변한다.
• 숨이 차거나 가슴이 답답한 느낌이 자주 든다.
• 감기에 자주 걸리고, 회복이 느리다.

예방 및 관리 방법

• 폐렴구균, 독감 예방접종을 정기적으로 맞는다.
• 금연을 실천하고, 미세먼지 농도가 높은 날에는 마스크를 착용한다.
• 실내 공기를 깨끗하게 유지하고, 충분한 수분을 섭취한다.
• 정기적으로 폐 기능 검사를 받는다.

결론 – 초기 증상 발견이 건강한 노후를 만든다

고령층이 자주 겪는 질환들은 초기 증상이 미미하여 방치하기 쉽다. 하지만 질환이 진행되면 회복이 어렵기 때문에, 조기 발견과 예방이 무엇보다 중요하다. 평소 부모님의 건강을 주의 깊게 살피고, 이상 증상이 보이면 즉시 병원을 방문하여 검진을 받도록 하자.